轉(zhuǎn)移這個(gè)詞對于腫瘤患者而言并不陌生，一旦出現(xiàn)了轉(zhuǎn)移，腫瘤患者的治療難度直線上升。

 

一旦腫瘤開始轉(zhuǎn)移，擴(kuò)散到全身各處，現(xiàn)階段的治療手段就會變得非常有限。

 

不過因?yàn)椴∏榈牟煌?，不少腫瘤患者會有疑問，為什么我的癌癥會很快轉(zhuǎn)移，他的卻不會？

 

我們對腫瘤如何以及為什么會擴(kuò)散到全身各處有著太多的不解和疑問，但有一件事我們知道的很清楚：并不是所有腫瘤都有可能轉(zhuǎn)移，但有的腫瘤一旦出現(xiàn)轉(zhuǎn)移，轉(zhuǎn)移的速度要比其他腫瘤都快。

 

這種轉(zhuǎn)移情況上的不同，在皮膚癌上表現(xiàn)的非常明顯。比如，一種名為基底細(xì)胞皮膚癌的非黑色素瘤皮膚癌，是最常見的皮膚癌，但極少出現(xiàn)轉(zhuǎn)移，而另一種罕見的皮膚癌名為黑色素瘤，如果沒有及時(shí)治療，通常出現(xiàn)轉(zhuǎn)移。

 

當(dāng)我們說腫瘤出現(xiàn)轉(zhuǎn)移時(shí)，一般意味著從身體某處出現(xiàn)的腫瘤，例如肺部腫瘤或腸癌，脫離下腫瘤細(xì)胞，隨著血液流動(dòng)，移動(dòng)到了身體的其他部位，并生長出另一個(gè)新的腫瘤病灶。

 

但轉(zhuǎn)移的部位通常可以預(yù)測，例如轉(zhuǎn)移到腦部、骨骼、肝臟等等，具體取決于腫瘤的具體類型。

 

而且，腫瘤轉(zhuǎn)移的位置不同，并不是不同腫瘤類型間的唯一區(qū)別。例如同樣是乳腺癌，可能在發(fā)生轉(zhuǎn)移的具體時(shí)間段上有所區(qū)別，有的可能在5年內(nèi)復(fù)發(fā)，有的則在診斷和治療20年后仍存在轉(zhuǎn)移風(fēng)險(xiǎn)。

 

雖然腫瘤種類、轉(zhuǎn)移速度不同，但多數(shù)腫瘤患者確診晚，出現(xiàn)轉(zhuǎn)移的情況也較為普遍。

 

這對腫瘤患者的身體來說，并不是個(gè)好消息。腫瘤細(xì)胞從原發(fā)病灶上脫離，可能會導(dǎo)致身體的其他部位出現(xiàn)一個(gè)或者多個(gè)轉(zhuǎn)移灶，并且對于腫瘤治療藥物有更明顯的抗藥性。

 

舉例來說，晚期轉(zhuǎn)移性腸癌患者的總生存期達(dá)到5年以上的僅有20%，如果能夠在疾病早期發(fā)現(xiàn)并接受治療，患者的存活比例可達(dá)90%。這就是為什么各國政府、醫(yī)療專家、學(xué)者致力于研究如何能夠早期發(fā)現(xiàn)腫瘤，讓更多的腫瘤能夠在早期確診。

 

但腫瘤是如何轉(zhuǎn)移的呢？如果腫瘤想要在人體內(nèi)轉(zhuǎn)移并且生長出新的轉(zhuǎn)移灶，需要以下幾個(gè)步驟。

 

腫瘤細(xì)胞首先需要離開原發(fā)腫瘤，并且在隨著血液流動(dòng)到全身的旅途中，不能被人體自身的免疫系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)，同時(shí)，還需要該腫瘤細(xì)胞能夠在不同的環(huán)境中生長。

 

人體全身日常有免疫細(xì)胞“巡邏”，在必要時(shí)刻還有專門的免疫“部隊(duì)”接受指揮殺滅對人體產(chǎn)生威脅的部分。

 

但為什么腫瘤細(xì)胞會逃過免疫系統(tǒng)的追查，不僅成功轉(zhuǎn)移到其他部位還生長出了新的轉(zhuǎn)移灶呢？

 

有研究便著眼于為什么身體的免疫系統(tǒng)無法識別正在轉(zhuǎn)移的腫瘤細(xì)胞，特別是已經(jīng)出現(xiàn)了轉(zhuǎn)移的部位。

 

并且有了猜測，是否有特定的免疫細(xì)胞幫助腫瘤細(xì)胞擴(kuò)散，同時(shí)也有免疫細(xì)胞阻止。

 

腫瘤不可能在沒有幫助的情況下擴(kuò)散到身體的其他部位。根據(jù)這個(gè)方向，研究者發(fā)現(xiàn)，乳腺癌細(xì)胞可以操控一種名為Gamma delta的T細(xì)胞，從而獲得幫助。

 

Gamma delta T細(xì)胞是免疫細(xì)胞T細(xì)胞眾多種類中的一種，在人體內(nèi)循環(huán)并保護(hù)人體免受疾病的侵害。更特別的在于，它們還有告知其他T細(xì)胞做什么的能力。

在它們的指示下，其他在血液中的T細(xì)胞不會攻擊轉(zhuǎn)移路上的腫瘤細(xì)胞，順利放行，持續(xù)轉(zhuǎn)移。

 

Gamma delta T細(xì)胞是協(xié)調(diào)腫瘤轉(zhuǎn)移這一過程的關(guān)鍵，就算這些免疫細(xì)胞位于身體的其他部位，它們?nèi)钥梢越邮漳[瘤細(xì)胞發(fā)出信號。它們在接受這些信號后，會發(fā)送出自己的專有信息，從而停止血液中殺手T細(xì)胞對于腫瘤細(xì)胞的攻擊。

 

Gamma delta T細(xì)胞自己發(fā)送的信號作用在于為腫瘤細(xì)胞轉(zhuǎn)移過程中提供保護(hù)和遮掩。

 

腫瘤細(xì)胞在進(jìn)入人體的過程中，這種信號意味著它們無須擔(dān)心收到免疫系統(tǒng)的攻擊，不僅僅能夠避開殺傷，還能在它們所選擇的位置順利入侵和生長。

 

該研究團(tuán)隊(duì)正在進(jìn)一步探索，該信號通訊是否也存在于其他的腫瘤當(dāng)中，例如胰腺癌。

 

為什么首先探索胰腺癌？關(guān)鍵原因是：同其他腫瘤疾病相比，在確診時(shí)已有超過一半以上的胰腺癌患者出現(xiàn)轉(zhuǎn)移，并且就算接受治療，后續(xù)的存活率也極低。

 

如果想要知道為什么有些癌癥出現(xiàn)轉(zhuǎn)移，有些則不會，胰腺癌是一個(gè)非常重要并且兼具挑戰(zhàn)性的領(lǐng)域。幸運(yùn)的是，依舊有具備豐富經(jīng)驗(yàn)的研究團(tuán)隊(duì)開始準(zhǔn)備投身相關(guān)研究。

 

雖然確定部分腫瘤轉(zhuǎn)移的原因很重要，但并不是研究的最終目的。

 

之前的研究表明，人體內(nèi)的免疫細(xì)胞不僅僅能夠保護(hù)人體不受疾病和外來侵害，卻也能夠幫助腫瘤細(xì)胞誘騙自身免疫系統(tǒng)，為腫瘤的轉(zhuǎn)移和生長提供幫助。

 

而免疫治療的作用則是增強(qiáng)這些細(xì)胞的陽性特征，或能降低它們的負(fù)面影響，以抗擊腫瘤。

 

這對于部分科學(xué)家來說，已經(jīng)不僅僅是一個(gè)令人興奮的研究領(lǐng)域，更是可以用于臨床、治療某些腫瘤的具體方式。有專家認(rèn)為，免疫療法或可作為阻止腫瘤出現(xiàn)轉(zhuǎn)移的有效治療策略。

 

如果能在研究中更好的理解該T細(xì)胞的信號傳導(dǎo)過程，以及如何逆轉(zhuǎn)，相信這一點(diǎn)可能成為構(gòu)建新型癌癥治療的良好基礎(chǔ)。

 

如果能夠通過免疫細(xì)胞解決轉(zhuǎn)移的問題，可能為更多的癌癥患者帶來非常廣泛的受益。

 

倘若免疫治療的研究能夠抑制腫瘤的轉(zhuǎn)移，那么也可能找到某種方法來治療已經(jīng)出現(xiàn)轉(zhuǎn)移的患者。

 

參考來源：Science Surgery: ‘Why do some cancers metastasise, but others don’t?’

Cancerresearchuk.org