鼻竇是一種怎樣的器官？它有哪些生理學(xué)功能？
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鼻竇，又稱鼻旁竇或副鼻竇，是鼻腔周圍多個含氣的骨質(zhì)腔。鼻竇的生理學(xué)作用如下：
增加呼吸區(qū)黏膜面積，促進對吸入氣流的加溫加濕作用。人類鼻竇黏膜是鼻腔呼吸區(qū)黏膜的延續(xù)，黏膜面積增大，可促進對吸入氣流的溫度和濕度的調(diào)節(jié)作用。
對聲音的共鳴作用。鼻竇為一共鳴器，與琴弦末端裝置的空心木匣相似，對喉部發(fā)出的聲音可起共鳴作用，使其悅耳。但在鼻竇病變或鼻竇手術(shù)的患者并不引起聲音改變。某些動物的共鳴作用與鼻竇竇腔大小亦無密切關(guān)系；如家貓和獅子的竇腔雖小，但發(fā)聲洪亮；兔子和長頸鹿的鼻竇雖大，發(fā)聲卻較低沉。
減輕頭顱重量、增加頭部在水中的浮力。顱骨因有鼻竇空腔的存在，重量比實骨要輕；特別是減輕頭顱前部的重量，從而減少頸肌的張力，不僅使頭部運動靈活，且易于保持身體平衡。另外，鼻竇氣流腔的存在，增加了頭顱在水中的浮力，游泳或因故處在水中時易于使頭部浮露出水面。
緩沖沖撞力，保護重要器官。鼻竇內(nèi)充滿氣流，可以緩沖外來壓力的沖擊，使腦部和眼眶組織免受震蕩。但有人認為，必須要有大容積的空腔才能獲得緩沖壓力的效果；而最大鼻竇的容積在50ml以下，故能起到的緩沖作用是有限的。
保溫絕熱作用。鼻竇如同一絕緣體，既可防止熱的散失，又可隔絕熱對重要組織的不利影響。如上頜竇可防鼻腔熱量的散失，其他鼻竇可防眶內(nèi)組織及顱內(nèi)腦組織不受鼻內(nèi)溫度的影響。因顱腦組織大部與鼻竇存在一定距離，故其隔熱效應(yīng)是十分有限的。
增強防御功能。近來發(fā)現(xiàn)，健康人鼻竇黏膜上皮中存在大量的NO，NO在宿主鼻黏膜防御功能中具有抗菌、抗病毒的作用，且可能有上調(diào)纖毛功能的作用。
