相傳春秋時(shí)期,楚國(guó)貴族葉子高在衣服、酒杯和酒壺上都刻上了龍,房檐屋棟上也都雕刻著龍的圖案。天上的真龍得知葉子高愛(ài)龍成癖,便在葉家現(xiàn)身了。豈料,葉子高見(jiàn)到真龍后,嚇得三魂丟了兩魄,拔腿就跑。這就是漢代劉向在《新序·雜事》中記載的故事,也被看做“葉公好龍”最早的出處。
流傳至今,后人便用它形容只唱高調(diào),不務(wù)實(shí)的壞作風(fēng)。而從心理學(xué)角度看,卻有另一番意味,即執(zhí)迷于幻想,而不敢面對(duì)現(xiàn)實(shí)。