初中那年，父親終于熬不過腸梗阻和腸粘連的折磨，選擇了大手術，術中醫(yī)生出來和我們說父親的腹腔已經(jīng)打開，現(xiàn)在手術遇到了困難，而且他們發(fā)現(xiàn)闌尾已經(jīng)發(fā)炎，所以要直接切除父親的闌尾，我現(xiàn)在還記得那個醫(yī)生的話“反正闌尾也沒啥用，這次割還省得下次再開個口割。”于是母親就在手術同意書上又簽了一次字。那時的我沒有懷疑過醫(yī)生的話，可是等到了后來我也接觸到醫(yī)學，才開始思考父親在完全不知情的情況失去的那段闌尾切的對不對？父親的闌尾發(fā)炎到必須要切的地步了嗎？
其實認為“闌尾是人身體上多余的、無用的組織”的人不在少數(shù)。以前有個國家在小孩出生之后就把闌尾給切掉，因為他們認為闌尾沒用。但是現(xiàn)代醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)闌尾有用，闌尾是很多淋巴細胞成熟的地方，它對人體的免疫力增強很有作用。試問在二十年前，被切闌尾的這些小孩子，誰來負責？
闌尾在胎兒和青少年身上發(fā)揮著重要的作用。人類胎兒發(fā)育到11周前后，闌尾中出現(xiàn)內(nèi)分泌細胞，可產(chǎn)生各種生物胺和縮氨酸激素，從而協(xié)助各種生物控制過程。而成人身上的闌尾主要與免疫功能有關。人出生后不久，淋巴組織便開始在闌尾中聚積，在20歲左右達到高峰，之后迅速下降，并在60歲后消失殆盡。不過，在身體發(fā)育階段，闌尾能夠發(fā)揮淋巴器官的功能，促進B淋巴細胞的成熟和免疫球蛋白A類抗體的生成。
闌尾又像胃腸道其它部位很薄的派爾淋巴集合小結(jié)構(gòu)———從腸道內(nèi)容物中吸收抗原并對這些內(nèi)容物產(chǎn)生反應。這個局部免疫系統(tǒng)在生物及控制食物、藥品、微生物和病毒抗原方面均起了至關重要的作用。這些局部免疫系統(tǒng)和腸道炎癥，以及附屬于全身免疫系統(tǒng)的自體免疫反應的關系，目前還在研究之中。鑒于闌尾尚具的這些生理作用，科學家呼吁人們善待闌尾，不要動不動就將它切來甩了。
現(xiàn)在闌尾炎已經(jīng)不再是個醫(yī)學難題，如果診斷無誤且無并發(fā)癥、術后無感染，那么一位外科醫(yī)生甚至是可以在30~60分鐘內(nèi)完成手術。但是現(xiàn)實卻總是復雜的，有的時候看似簡單的一個闌尾切除手術，開口之后卻需要多位外科骨干會診。所以，再小的手術都是有巨大的潛在的風險，即使科學發(fā)展到今天，仍然存在諸多的局限性。
急性闌尾炎早期顯然要比已經(jīng)化膿壞疽甚至穿孔腹膜炎的情況容易處理多了，更為關鍵的是，當闌尾炎已經(jīng)合并化膿穿孔，即使手術順利，術后并發(fā)癥的概率也大大增加了，因此普通人應該學會如何初步識別闌尾炎。
首先要知道闌尾長在哪？
闌尾是盲腸頂端延伸的細長組織，在腹部的右下方，位于盲腸與回腸之間，它的根部連于盲腸的后內(nèi)側(cè)壁，遠端游離并閉鎖，活動范圍位置因人而異，變化很大，受系膜等的影響，闌尾可伸向腹腔的任何方位。
如何初步識別闌尾炎？
臨床上多發(fā)的是急性闌尾炎，而麥氏點（闌尾根部的體表投影，通常以臍與右側(cè)髂前上棘連線的中、外1/3交點為標志）壓痛和肌肉反跳痛是教科書上的說法。其實最先出現(xiàn)的癥狀是腹痛，典型的腹痛發(fā)作始于上腹部，有些人認為是胃痛，然后疼痛逐漸向臍部移動，6~8小時候，疼痛局限于右下腹。70%~80%的病人具有這種轉(zhuǎn)移性腹痛的特點，也有部分病人開始即出現(xiàn)右下腹痛。如果再合并厭食，惡心嘔吐，乏力，發(fā)熱就極可能是得了闌尾炎了，建議及時到外科就診，不可大意。急性闌尾炎若不早期治療，可以發(fā)展為闌尾壞疽及穿孔，并發(fā)限局或彌漫性腹膜炎。
闌尾并不是一點用處都沒有，人類進化到今天，身體里的每一部分都在發(fā)揮著它獨特的作用，所以，如果闌尾沒有出現(xiàn)需要切除的手術指征，還是高抬貴手，放過它吧。
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